Le dimanche 13 avril 2025, au Domaine d’Émeraude, au Morne-Rouge, le Parc Naturel Régional de Martinique (PNRM) a organisé une journée de commémoration et de rencontre autour de l’histoire des Acadiens installés en Martinique au XVIIIe siècle. Cet événement, réalisé en partenariat avec la commune du Morne-Rouge et une délégation acadienne venue spécialement du Canada, a permis de faire revivre un chapitre oublié de l’histoire martiniquaise et d’ouvrir un espace de dialogue entre les cultures.

Un lien entre passé et présent

L’histoire des Acadiens en Martinique remonte à l’époque du Grand Dérangement, lorsqu’en 1755, les Britanniques ont lancé une vaste campagne de déportation des populations francophones de l’Acadie (actuelle Nouvelle-Écosse, Canada). Arrachés à leurs terres, des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants ont été dispersés à travers le monde. Une partie d’entre eux a été accueillie dans les colonies françaises des Antilles, dont la Martinique, où certains ont trouvé refuge et tenté de reconstruire une vie.

Pendant longtemps, cette présence est restée discrète, presque effacée de la mémoire collective. Mais en 2017, l’historien martiniquais Vincent Huyghues-Belrose pour le compte du PNRM découvre une carte datée de 1928 mentionnant un « Chemin des Acadiens » à Champflore, au Morne-Rouge. Cette trace cartographique, modeste mais précieuse, devient un point de départ pour raviver l’histoire.

Une matinée de découvertes

La journée a débuté par un parcours immersif à travers les paysages et les lieux chargés d’histoire du Morne-Rouge. Accompagnés par des guides passionnés, les participants ont d’abord découvert l’ancienne Habitation Beauvallon, site emblématique du patrimoine local, avant de poursuivre vers le quartier Sainte-Cécile. Là, des éléments historiques ont été remis en contexte, apportant un éclairage sur les modes de vie, les structures sociales et les dynamiques de peuplement de l’époque.

La visite a également permis de mettre en avant des initiatives locales actuelles, comme celle portée par Mahaut Fabre, fondatrice de l’entreprise artisanale « Mahaut fruits séchés ». Ce moment d’échange a illustré le lien entre mémoire, savoir-faire et enracinement territorial.

Le point fort de la matinée a été l’inauguration officielle du « Chemin des Acadiens », en présence de la maire du Morne-Rouge, Jenny Dulys-Petit, de l’auteur et historien acadien André-Carl Vachon, des élus péléens, des membres de l’Association des Amis du Parc, des représentants du PNRM, ainsi que la population. C’est ce chemin, autrefois oublié, qui a retrouvé son nom ce 13 avril 2025, marquant ainsi un geste de reconnaissance, 260 ans après l’installation des premiers Acadiens à Champflore.

L’après-midi : échanges et transmission

L’après-midi s’est déroulée au Domaine d’Émeraude, dans un esprit convivial et ouvert. Les visiteurs ont été invités à participer à un temps d’échange. André-Carl Vachon a présenté ses travaux sur l’histoire acadienne en Martinique et son ouvrage “Une petite Cadie en Martinique”, fruit de plusieurs années de recherche et de passion.

Son intervention a été suivie de discussions avec le public, durant lesquelles des témoignages ont été exprimés, certains très personnels. Certains Martiniquais ont raconté des histoires familiales, des récits transmis oralement, qui pourraient faire écho à cette migration lointaine. Ce temps de parole libre a permis à chacun d’exprimer sa curiosité, son émotion, ou simplement son envie d’en savoir plus.

Un arbre planté en symbole

Pour conclure la journée, un geste symbolique a été posé : la plantation d’un Kaïmit noir (Chrysophyllum Caeruleum), arbre local mentionné dès 1763 et qui avait disparu du territoire. Il représente non seulement l’ancrage de cette mémoire dans le sol martiniquais, mais aussi un acte d’espoir et de continuité. C’est une façon simple et belle de rappeler que les racines de l’histoire, même enfouies, peuvent ressurgir et porter du fruit.

Le rôle du PNRM

Depuis de nombreuses années, le Parc Naturel Régional de Martinique s’engage dans une démarche de préservation et de valorisation du patrimoine martiniquais sous toutes ses formes : naturel, culturel, immatériel. Cette journée s’inscrit dans un travail de fond mené par le PNRM pour faire émerger des récits oubliés, relier les générations, encourager la transmission, et faire du patrimoine un véritable vecteur de développement local.

En redonnant sa place à cette histoire acadienne, le PNRM ne cherche pas seulement à documenter le passé : il invite aussi à une lecture plus complète de l’identité martiniquaise. En mettant en valeur des lieux, des savoirs, des histoires partagées, il contribue à créer des dynamiques nouvelles autour du territoire, porteuses de sens mais aussi d’opportunités pour les acteurs locaux.

En créant des ponts entre les territoires, entre la Martinique, l’Acadie et le Canada, mais aussi entre les acteurs d’hier et d’aujourd’hui, le Parc joue un rôle de trait d’union. Le soutien à la recherche, l’organisation de temps forts comme cette journée, et l’ouverture à des collaborations internationales illustrent une ambition plus large : faire de la mémoire un outil de lien social, de connaissance de soi, de dialogue interculturel, mais aussi un moteur pour un développement durable, enraciné dans l’histoire et tourné vers l’avenir.