Unesco

La reconnaissance internationale d’un patrimoine naturel exceptionnel

Le but de l’UNESCO est de protéger et valoriser le patrimoine naturel et culturel mondial, d’accompagner les États dans l’inscription et la gestion des sites, d’apporter une aide technique ou d’urgence en cas de danger, et de sensibiliser les populations à l’importance de leur préservation.

Trois acteurs majeurs ont contribué à la reconnaissance “des Volcans et Forêts de la Montagne Pelée et les Pitons du Nord de la Martinique” au patrimoine mondial de l’UNESCO : le Parc Naturel Régional de la Martinique, la Collectivité Territoriale de Martinique et l’État. Cette initiative, d’une importance majeure pour la Martinique, avait pour objectif de faire reconnaître et de valoriser un patrimoine naturel exceptionnel, présentant une valeur universelle inestimable en matière de volcanisme et de biodiversité. Après douze années d’attente, la Martinique a finalement été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO le 16 septembre 2023, un succès majeur pour « l’île aux fleurs ».

Pour répondre aux conditions permettant d’inscrire ces deux monuments du patrimoine martiniquais à l’Unesco, la candidature à répondu à deux critères sur un minimum requis :

Le critère géologique

qui consiste à représenter de façon exceptionnelle les principales phases de l’histoire terrestre, à travers des processus géologiques en cours, l’évolution des formes du relief et des caractéristiques naturelles présentant une valeur scientifique significative.

Le critère de biodiversité

qui consiste à inclure des habitats naturels majeurs, représentatifs et indispensables à la conservation de la biodiversité qui y vie, en particulier ceux qui accueillent des espèces menacées et endémique d’une importance universelle remarquable pour la science et la conservation.

La Montagne Pelée et les Pitons du Nord : un patrimoine naturel d’exception

Haut de 1 397 mètres d’altitude, la Montagne Pelée doit son nom à son aspect pelé, conséquence des éruptions volcaniques qui ont brûlé sa végétation. Âgé de plus de 500 000 ans, ce volcan est mondialement connu pour son éruption dévastatrice du 8 mai 1902, qui a marqué à jamais l’histoire de la Martinique.L’intensité de ces explosions a donné naissance au nom “volcanisme péléen” et au concept de « nuée ardente ». L’éruption de 1902 s’impose depuis, comme un événement de référence à l’échelle internationale au niveau de la volcanologie. Aujourd’hui, la Montagne Pelée demeure active et présente des signes d’activité faisant l’objet d’études régulières menées par des géophysiciens et des volcanologues.

Les Pitons du Nord trouvent leur origine de la formation d’un ancien stratovolcan apparu il y a environ 2,4 millions d’années, couvrant une superficie d’au moins 113 km², connu sous le nom de Carbet ancien. À la suite de l’effondrement de son flanc ouest, survenu il y a environ 340 000 ans, neuf pitons se sont formés. Ces “Pitons” sont des dômes de lave extraordinairement érigés uniques en nombre et en hauteur. Ces reliefs constituent un phénomène rare et exceptionnel par leur origine géologique, observable uniquement à Sainte-Lucie et en Martinique dans le monde.Aujourd’hui nous pouvons comptabiliser 13 Pitons, 12 sont inscrits au Patrimoine Mondial de l’Unesco, et 5 sont supérieurs à 1 000 m d’altitude